Perché si chiama Sharm el-Sheikh? Il mistero della baia dello sceicco
Sharm el-Sheikh significa “la baia dello sceicco”. Ma chi era questo personaggio? Scopri il significato del nome e la tradizione legata alle sue origini.
Per molti è semplicemente Sharm. Una parola breve che fa pensare al Mar Rosso, alle giornate in spiaggia e alle montagne del Sinai. Il nome completo, però, conserva un riferimento al paesaggio e a una figura umana.
Per capirlo bisogna partire dall’arabo, dove il nome della città si scrive شرم الشيخ.
Che cosa significa Sharm el-Sheikh?
La traduzione comunemente utilizzata è «la baia dello sceicco», oppure «l’insenatura dello sceicco». Il nome si può leggere attraverso le sue componenti:
Sharm
Indica una baia o un’insenatura: un’apertura della costa in cui entra il mare.
El
È la forma dell’articolo arabo riportata nella trascrizione del nome. Il rapporto «dello» nasce dalla costruzione dell’intera espressione.
Sheikh
È il termine che in italiano rendiamo con «sceicco», un titolo legato all’anzianità, all’autorevolezza o alla guida di una comunità.
Lo sceicco non è necessariamente un principe
La parola «sceicco» può far venire in mente palazzi, abiti preziosi e grandi ricchezze. Ma il termine arabo ha un significato più ampio.
Può indicare un anziano rispettato, un capo tribù oppure una figura autorevole in ambito religioso. Il titolo, da solo, non ci dice che quella persona fosse un sovrano o un uomo ricco.
E allora chi era?
Una delle versioni riportate sull’origine del nome lo collega a uno sceicco di una tribù beduina che abitava nella zona. Questa spiegazione compare anche nella voce dedicata alla città dall’enciclopedia di Al Jazeera.
Il racconto, però, non permette di ricostruire una biografia: nelle fonti consultate non emerge un’identificazione storica verificabile di questo personaggio, con nome, date e vicende documentate.
Il significato è chiaro. L’identità molto meno.
Possiamo spiegare la traduzione del nome e raccontare la versione del capo beduino come tradizione riportata. Attribuire allo sceicco un nome o una storia precisa, senza documenti che li sostengano, significherebbe aggiungere un pezzo che non conosciamo.
Perché trovi scritto Sheikh, Sheik o Cheikh?
Il nome originale usa l’alfabeto arabo. Quando lo si riporta con lettere latine, le convenzioni possono cambiare: per questo si incontrano grafie diverse, con o senza trattini. Sharm el-Sheikh è una delle forme più diffuse.
Non sono città differenti: sono modi diversi di trascrivere lo stesso nome.
La prossima volta che dici «vado a Sharm»…
Saprai che stai abbreviando un nome che parla di un’insenatura e di uno sceicco. Del mare puoi goderti il panorama; del personaggio rimane una domanda aperta.
Una piccola curiosità da raccontare a chi viaggia con te, magari proprio davanti alla baia. Scopri altre curiosità su SharmZone
SHARMZONE — TUTTA SHARM IN TASCA
Fonti: Sharm el-Sheikh: nome e trascrizioni; significato del titolo Sheikh; Al Jazeera, enciclopedia, «شرم الشيخ.. مدينة المنتجعات وعاصمة قمم السلام مع إسرائيل», 13 ottobre 2025, sezione sull’origine del nome. La versione del capo beduino è riportata come tradizione, non come identificazione storica accertata.
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